Utilisation de la carte marine

La carte marine constitue l’outil de base pour tout navigateur. Elle représente avec précision la ligne côtière, la profondeur, la nature des fonds, le balisage et les feux. Elle indique aussi la position des amers, les courants, les dangers et les informations de radiocommunication. En plus, elle montre une rose des vents, qui précise la déclinaison magnétique. Des détails plus techniques se trouvent dans le Livre des feux, bouées et signaux de brume, les Instructions nautiques et l’Atlas des courants de marée.

Ces guides sont des compléments détaillés de la carte et plusieurs de ces documents sont maintenant disponibles en ligne sur le site du Service hydrographique du Canada, organisme responsable des cartes et publications nautiques canadiennes (http://www.charts.gc.ca).

Le bloc titre

Avant d’utiliser la carte, il est essentiel de consulter les nombreux renseignements qu’elle présente, car certains peuvent influencer les mesures et calculs. Tout d’abord, le titre décrit la zone couverte par la carte, tandis que la projection (Mercator) et l’échelle montrent le rapport entre les mesures sur la carte et leur correspondance avec la Terre ; plus l’échelle est grande, plus la carte est précise.

Ensuite, des informations sur les profondeurs indiquent l’unité de mesure, qui peut s’exprimer en pieds, mètres ou brasses pour les cartes plus anciennes. Actuellement, la majorité des cartes produites dans le monde utilisent le mètre. En outre, une note sur les altitudes précise la référence utilisée, ainsi que la hauteur des structures (phares, tours, etc.) et la hauteur libre sous les ponts et câbles aériens. Enfin, la carte inclut des signes conventionnels référencés dans la publication CARTE N° 1, qui explique chacun des signes et symboles utilisés sur les cartes marines.

Coordonnées et positions

Sur la carte, on utilise habituellement un compas à pointe sèche pour faire une mesure précise d’une coordonnée. Le compas permet de prendre la distance entre une position particulière et la ligne de grille la plus près. On prend cette mesure deux fois (horizontalement et verticalement) afin d’obtenir la latitude et la longitude sur les échelles du bord de la carte.

Les distances

Pour mesurer la distance entre deux points de la carte, on utilise encore le compas à pointe sèche. On ajuste le compas entre les deux points qu’on désire mesurer et on reporte sur l’échelle verticale à peu près à la même hauteur afin de déterminer la distance.

Routes

Nous savons maintenant comment mesurer des distances et établir des positions. Cependant, pour utiliser correctement la carte, il est également crucial de déterminer des directions. Par exemple, vous pouvez souhaiter tracer une route sécuritaire entre deux bouées. Pour ce faire, différents outils comme les règles parallèles ou les rapporteurs peuvent s’avérer utiles. Alignez d’abord le bord de la règle sur les deux bouées, puis faites glisser la règle vers la rose des vents la plus proche, en veillant à ne pas perdre l’alignement. Enfin, lorsque l’un des bords de la règle est centré sur la rose, vous pouvez lire l’angle de la route.

Compléter sa bibliothèque

Le Service hydrographique du Canada publie une série de guides qui complètent les cartes nautiques. Par exemple, la Table des marées et des courants indique les heures et les hauteurs prévues des hautes et basses mers. De plus, les Atlas des courants de marées représentent les vitesses et la force des principaux courants à l’aide d’un système de flèches. Utilisez ces documents conjointement avec la Table des marées pour une navigation optimale.

Les Instructions nautiques, quant à elles, constituent une série de fascicules qui fournissent des indications sur diverses caractéristiques naturelles, des descriptions géographiques et des variations climatiques, ainsi que des informations sur les quais. Enfin, les Avis aux navigateurs, disponibles en ligne, offrent des instructions détaillées pour mettre à jour les cartes marines et les autres publications.

C’est la loi

En conclusion, rappelons que le règlement sur les cartes marines et les publications nautiques, stipulé dans la Loi sur la marine marchande du Canada, exige que les navires en eaux canadiennes possèdent et utilisent les cartes marines et les publications nautiques appropriées au secteur de navigation concerné. Ces cartes peuvent être au format électronique, tant qu’en cas de défaillance du système, vous disposez d’un dispositif électronique de secours ou d’une version papier. De plus, les cartes marines contribuent efficacement à améliorer la sécurité de la navigation. Prenez le temps d’apprendre à les utiliser !